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Camberley – Inglaterra

El trato era así: Un año en Inglaterra para hacer Quality Assurance (probar software) en la empresa HolidayAutos. No era lo que yo venía haciendo en general, pero me gustaba la idea, yo había sido programador por muchos años y tenía ganas de salir un poco de ese rubro. Era la situación ideal, una posición que no era tan técnica y por otro lado, vivir en el exterior. ¡No podía ser mejor!

Las oficinas de HolidayAutos estaban en Camberly. Un pueblito a una hora y monedas de Londres, en donde abundaba la gente longeva, los pubs y la tranquilidad. Camberley es conocida solamente porque tiene un centro militar en donde alguno de los dos príncipes recibieron instrucción, sino, pasaría completamente inadvertido del mapa.

Era todo un desafío estar un año ahí. Ya había otros argentinos, entre ellos uno de mis mejores amigos que ya estaba trabajando en la misma empresa hacía 2 meses. Cuando llegué, los argentinos me dieron una pequeña inducción a la ciudad. Lo que más me llamó la atención, fue cuando fui al supermercado y encontré lo importante que era la cerveza en este país – tal como lo muestran las fotos del slide show -.

Camberley era chiquito, muy chiquito, pero comercialmente estaba completo. Todo estaba ahí, podías conseguir tecnología de último momento, discos, ropa, artículos de deportes, gadgets, e inclusive, ¡instrumentos!, de hecho, me compré un bajo para poder saciar mis ansias de tocar, ya que el mio lo había tenido que dejar en Argentina.

La oficina estaba bien, era grande, tenía comodidades, como un Pool y Video Juegos en el sector de descanso, como también amplios escritorios y computadores de última generación. Muchas ventanas y por sobre todo, espacio para uno mismo. Cosa que es fundamental para poder trabajar de manera cómoda. El ambiente ahí era genial, hice buenos amigos y hasta recuerdo cuando fue en Navidad, que a modo de broma, a uno de los chicos de ahí, ¡le envolvieron todo el escritorio con todas sus cosas con papel de regalo!

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Muchas cosas pasaron en Camberley que les iré contando en este lugar

Pubs en Inglaterra

Los pubs en Inglaterra son una atraccion increible para turistas y aparte es el punto de encuentro de los ingleses, es donde toda la vida social se lleva a cabo.

La palabra Pub viene como abreviacion de Public House (casa pública). Antes, las cervecerías estaban ubicadas en casas particulares, los dueños abrían sus puertas para que la gente consuma su cerveza, convirtiéndose asi en casas públicas.

Segun mi entender, los argentinos, los españoles y los italianos tienen como costumbre juntarse a comer, la comida lo es todo, tener invitados en tu casa y que se vayan zombies por la ingesta es un halago, la cultura inglesa, es distinta; todo simplemente pasa por ir el Pub. ¿Queres invitar a una chica a salir? Vas al Pub. ¿ Salís del trabajo y quieren hacer after office? Al Pub. ¿Te juntas con amigos? Al Pub. ¿Querés hacer previa a una salida? Al pub, para luego ir mas pubs.

El pub aparte de ser el lugar de encuentro, presenta ciertos rituales que son muy interesantes a la vista de un extranjero; como por ejemplo: el sistema de rondas. Supongamos que vamos 5 amigos a un pub, el movimiento es el siguiente: entra uno primero y se acerca a la barra y pregunta qué quieren tomar los demas, 5 bebidas que seguramente serán cervezas. Luego, el que termina primero, se levanta y compra 5 tragos más para el grupo, no importa si ya se terminaron su pinta o no, tienen una fila de bebidas por ingerir.

Las bebidas siempre se piden en la barra y se pagan ahi, no existe el concepto de camarero en los pubs como sí existe en muchos otros lugares. Al mismo tiempo que siempre te invitan bebidas, nadie jamás en su sano juicio te invita comida, menos si se trata de una salida de pubs. Ellos mencionan un dicho que es “Eating is cheating” que quiere decir que comer es hacer trampa, refiriéndose que a que cuando uno come, tiene más tolerancia al alcohol.

En su momento, las leyes indicaban que el expendio de alcohol podía ser hecho hasta las 23:00 hs, entonces, los pubs contaban con una campana que la hacían sonar a eso de las 22:45 hs para que la gente se agolpe en la barra para comprar su última bebida de la noche. Luego a las 23:00 hs, la campana era sonada nuevamente, para avisarle a los clientes que la ingesta ya debía finalizarse.

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Cervezas de Europa

A decir verdad, siempre me gustó la cerveza, pero no había caído en la cuenta que acá en Argentina, en su momento, tenías pocas variantes. Uno con la cerveza Quilmes (la cerveza más popular de Argentina – 98% del mercado) estaba bien, iba al kiosko, llevaba un envase de litro, compraba una nueva bien fría y a disfrutar.

Pero cuando uno empieza a viajar por ahí, se encuentra con que la cerveza que se consume en Argentina, está en algunos casos, muy lejos de los sabores, texturas y colores que se pueden llegar a probar en Europa. Cuando uno llega por primera vez y empieza a hacer cataciones de todas las cervezas que tiene a mano, pasa por los siguientes estadíos:

  1. Sorpresa: Uno queda anonadado de la cantidad de bombas de cerveza tirada que hay en los pubs
  2. Intriga: ¿Cual pruebo primero? ¿De qué color? ¿De dónde es? ¿Cual tiene más alcohol?
  3. Extasis: ¡Dame una de cada una!
  4. Confusión: ¿La cerveza esa negra que tomé, cual era? ¿Era esa la que dije que me gustaba?
  5. Revancha: Hoy voy de nuevo al Pub y termino de probar las que ayer no pude.

La cerveza tirada es fuertemente encontrada en Inglaterra, República Checa,  y en la mayoría de los países de Europa, aunque las embotelladas son también muy difundidas en otros lados, como por ejemplo Bélgica y Alemania. Las cervezas tiradas suelen ser, a mi paladar, más ricas, lo que pasa que hay mucha variedad exótica en Bégica y Alemania que solamente viene embotellada, sobre todo si tiene una fuerte graduación alcohólica, es decir, más de 8% de alcohol. Podemos encontrar hasta de 14%, que ya son letales en cierto punto de la noche.

Las cervezas Belgas son de mi preferencia, Bélgica tiene una producción de 6000 tipos distintos de cerveza. ¡Bélgica solamente! Inglaterra se caracteriza por las cervezas del tipo Ale, que son las rojas. La tradición dice, que en la época medieval, se tomaba esa cerveza para mantener la temperatura en el cuerpo, sobre todo en la zona de Escocia o norte de Inglaterra donde el frío no es chiste. La cerveza Ale suele no llevar refrigeración, los barriles están expuestos y suelen ser rociados con agua solamente. Los ingleses suelen ser criticados duramente por los estadounidenses adjudicándoles que beben la cerveza caliente.

La cerveza Ale no es para cualquier paladar, siempre vamos a encontrar gente mayor bebiéndola. Existe en Inglaterra lo que se llama el CAMRA (Campaing for Real Ale), que suele hacer convenciones en distintas ciudades, exponiendo a todos los productores de cerveza y teniendo de esa forma la chance de probar unas cuantas marcas en un solo lugar. Tuve la oportunidad de asistir a una de esas convenciones en Oxford y la verdad es que es una experiencia única.

Las cervezas son un paso obligado en Europa si medianamente sos bebedor de ellas. Tu paladar quedará asombrado de todo un nuevo juego de sensaciones ¡y te lo agradecerá!

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Reino Unido

Este blog va a tener una cantidad importante de posts y de comentarios sobre el Reino Unido. El motivo es principalmente que estuve yendo y viniendo, aparte de viviendo por aproximadamente dos años. Dos años en los cuales tuve la chance de conocer muchos lugares y creo que una imagen vale más que mil palabras. Adjunto mapa de todas las locaciones por donde estuvimos girando.


Ver Inglaterra en un mapa ampliado

Creo que mi historia con UK nace de pequeño cuando insistía a mis padres con aprender inglés cuando quizás no sabía que quería decir eso. En su momento tenia los libros de estudio repleto de fotos del Big Ben, Picadilly Circus y de Tower of London, y siempre me pregunté como se verían en vivo y en directo, finalmente, en 1998 pude ver todas esas fotos en persona.

En ese viaje solo recorrí Londres, yo tenía 24 años y confieso que en ese momento era un poco inexperto en el armado de los viajes, pero igualmente pude disfrutarlo mucho.  El ver los Pubs semi escondidos, los autos con el volante del lado derecho, escuchar inglés por todos lados y entender poco, ver que existe una gran comunidad india y que Londres de ingleses tiene poco y nada, es ultra cosmopolita son cosas que a uno lo sorprenden si no tiene el conocimiento previo.

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Londres fue el inicio del recorrido por toda Inglaterra, luego de ese viaje a Londres, el destino quiso que yo me vaya a vivir a Inglaterra por un año. Pero esa es otra historia.

Tierras del Norte Argentino

Año 1984, yo cargaba con escasos 10 años y se acercaba Julio, época de vacaciones estudiantiles para ese entonces. Entonces Norma (una amiga de mi vieja), cuyo sobrino Sebastián estaba por cumplir años, en un acto de arrebato,

Ingenio Ledesma

Ingenio Ledesma

decidió ir a visitarlo a Ledesma para compartir en ese momento con el ese momento. Tanto mi familia como Norma advirtieron que yo ya tenia edad suficiente como para acompañar a Norma en esa travesía que duraría solamente una semana.

Yo pensaba, está bastante bien, una semana en Jujuy, con posibilidades de ir a Salta, ya que íbamos a contar con auto, recorrer un poco, y ver de qué se trata todo eso. Llega el día de la salida, y esa fue la primera vez que me subí a un avión, un Boeing 737 de Aerolíneas Argentinas al cual ni si quiera estaba temeroso cuando me subí, para mi en ese momento era lo mismo un avión, un barco, un trineo, lo que sea, convengamos que a los 10 años uno no tiene tanto criterio ni miedos para esas cosas.

El cumpleaños de Sebastián era el 19 de Julio, un gran evento, venían personas de otros lados, venían familiares y amigos de pueblos aledaños y se hacia en un amplio garaje que ellos tenían. Yo convengamos no había armado mi valija de viaje sino mi vieja en ese momento, recuerden que yo cargaba con 10 años, y encontré algo parecido a un Jogging, los cuales estaban extremadamente de moda en esos momentos, todos los chicos de esa edad, si no tenían un jogging eran unos perdedores natos. Para los que no saben que es un jogging, les describo, era un pantalón de gimnasia con un buzo, haciendo juego y tenían diferentes motivos, colores texturas y sabores, yo en esa ocasión, me había vestido un bello jogging blanco, y en el momento de vestirlo le pregunto a Norma, Norma, ¿estas segura que esto es un jogging y no un pijama? Si, claro Dieguito, es un jogging esto, ¡que lindo que estas! Confiado, use el jogging todo el cumpleaños de Sebastián, pero quizás algún resquemor de resentimiento o que, lo primero que le pregunte a mi vieja cuando llegue a Capital, que era eso blanco, me confirmo, sin titubear un segundo, que era un pijama. Obviamente, esta pregunta se la hice delante de Norma y no perdí oportunidad de dejarla haciendo el ridículo adelante de todos. Luego, pasaba el tiempo, y la gente, clamaba por las fotos de Jujuy, y yo les decía… bueno, acá estoy yo, en el cumple de Sebastián, “luciendo un precioso pijama” con un tono mas que irónico. Derrochando sarcasmo, diría.

Humitas

Humitas

Como corolario del calor para mi agobiante, la gente que tenia Porteños en su casa, no perdía oportunidad de deleitarnos una y otra vez con comidas típicas, recuerdo una en particular, en donde comí Humita casera (desde ya que todo es casero, no existe el concepto de rotisería, y menos en esa época), así que imagínense comer humita casera, matacaballo con 30 grados de calor, era mas o menos como comer lava.
Lo que rescate y me llamo poderosamente la atención, aparte de las montañas y el paisaje completamente nuevo para mis ojos, fue la calidez de la gente con la que tratamos. Las personas eran increíblemente sociables, solidarias, con ganas de ayudarte, bondadosas, dadas y contemplativas. Cosa que en capital, jamás había visto.