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Imposible no hablar de tréboles

Inevitable no escribir sobre esta celebración irlandesa dentro del marco del turismo. Iba a hacer una breve reseña de lo que es Saint Patrick, pero prefiero ponerles un link a Wikipedia acá. Sinceramente, vayamos a lo importante, que es cómo se celebra, basicamente, bebiendo cerveza irlandesa o cualquier otra cosa que sirva para festejar.

Honestamente no tengo festejados St. Patricks en todo el mundo como me gustaría, pero sí tengo uno en Inglaterra y

Guinness con Trébol

me gustaría compartir la experiencia. En ese momento estaba viviendo en Camberley, o sea, ni siquiera era Londres, tal como lo he mencionado en reiteradas ocasiones, Camberley es un pueblito chico y de población mayormente vieja, hasta ahora, nada auspicioso, el tema de Camberley, es que tiene más ofertas de pubs de pueblitos aledaños, con lo cual la gente de los otros pueblitos de edades tempraneras, se suman al poblado para festejar.

Yo tenía mi grupo de amigos ingleses y lo que se hace durante un St. Patrick, es lo mismo de siempre: Pub Crawl, o sea, ir de pub en pub hasta ver borroso o directamente que te tengan que sacar a la rastra. Es decir, igual que cualquier otro día, pero con la diferencia es que se toma mayoritariamente Guinness por ser la cerveza irlandesa más accesible y rica. Con mi grupo de amigos, arrancamos en un pub que era de la cadena Wetherspoons, que es el más barato, sabíamos que iba a ser una noche larga de Guinness, entonces a amortizar las rondas. Lo bueno fue, que nos daban un prendedor por cada pinta tomada, y a las 5 pintas, te regalaban un sombrero bastante elegante haciendo referencia al St. Patrick de ese año. A la hora, todos ya teníamos un sombrero puesto y con un nivel de alegría sorprendente. Lo bueno es que salíamos del Wetherspoons, y veíamos que la calle estaba repleta de gente con el sombrero del mismo motivo puesto. Yo recuerdo haber llegado a las 6 pintas de Guinness y los ingleses algunos iban por la 7ma y por la 8va.

Recuerdo que quisimos ir a otro Pub, obviamente ya estábamos todos luciendo los sombreros y el muchacho de la entrada que maneja el ingreso, nos dice que no se puede entrar con el sombrero puesto. Nos reímos a carcajadas, y nos fuimos al pub de al lado, el cual sí nos dejó entrar. ¡Inaudito! Todo el pueblo con el sombrero de St. Patrick puesto ¿y nos niegan el acceso?

Esa noche pasamos mínimo por 4 pubs, que Camberley, a pesar que es chiquito, pubs no le faltaban. A lo último

Juego que no se el nombre

llegamos a un pub chiquito, pero muy lindo en donde, a riesgo nuestro, jugamos a los dardos (típico de Ingleses) y otro juego tipo pool/snooker/billar pero con obstáculos que no se el nombre, ¡vean la foto!. En ese momento de jugar a los dardos, uno de los ingleses tuvo la mala idea de empezar a completar la media docena de pintas de Guinness con shots de Tequila. Fueron 4.

Estos amigos eran todos compañeros de trabajo. Al día siguiente uno de los chicos estaba durmiendo abajo de su escritorio. Otro de los chicos terminó durmiendo adentro de su auto. Yo terminé llamando a quien era mi novia en ese momento (ahora mi esposa) diciéndole lo feliz que estaba. Paupérrimo.

La experiencia igualmente es increíble, si lo hiciera de nuevo,  desde ya que lo haría más relajado, ¡pero en algún momento hay que hacerlo!

Los lugareños y su magia

¿Que sería de los viajes que hace uno si siempre contara con la ayuda de los lugareños? Según mi criterio, serían aún mejores. Los lugareños tienen la chance de llevarnos a sitios que no tienen ningún tipo de promoción o no son recomendados en Internet y ser simplemente geniales.

Siempre hay que hacerle caso al lugareño, y si el lugareño por ejemplo, deja de conducir por cierta carretera, es porque hay que dejar de conducir por ahí. Recuerdo un viaje en Mendoza, Argentina, que estaba yendo desde la casa de Villavicencio (lugar donde embotellan agua mineral en el medio de la montaña) hacia lo que era Penitentes (centro de ski) y había algunos carteles de advertencia de derrumbes parciales, evadiendo las piedras del camino, seguí conduciendo, hasta que vi que una pequeña van con turistas a la cual venía siguiendo, da la vuelta, retoma y vuelve. Si el lugareño vio que por ahí no se podía seguir, es porque no se podía seguir.

El lugareño siempre te lleva a lugares sensacionales. Recuerdo mi primera vez en Köln, Alemania, en donde tenía un amigo ahí y me comentó que me iba a llevar a “un lugar”. Nos bajamos del tren y nos pusimos a caminar por una calle oscura, en donde no había un alma y, de pronto, abre una puerta y era un montón de gente bailando y haciendo headbanging al compás de Nine Inch Nails. Obviamente, este tipo de sorpresas dependen de los gustos de cada uno, está claro que esto formaba parte de mis gustos. Luego, con el tiempo el lugar se convirtió en una especie de Rave heavy metal, en donde se hacía un círculo y la gente con la música muy fuerte movía sus largas cabelleras. Muy loco, genial y desde ya que no lo hubiera conocido sin un lugareño.

Y el lugareño, desde ya es quien te lleva a comer y beber a los mejores lugares. Recuerdo el caso estando en Oxford, Inglaterra, de haber ido con unos ingleses y uno en particular, había vivido en Oxford con lo cual la jugaba de lugareño. Él mencionaba que había un pub que estaba semi oculto, y la realidad ¡fue así!. Estábamos cerca de la biblioteca de la ciudad cuando vemos que este amigo, se mete por un pasadizo que no decía nada. Bueno, al final de ese pasadizo con algunos vericuetos, nos encontramos con un pub muy antiguo, estamos hablando de más de 100 años, cielo raso bajo y con un jardín para cerveza. Desde ya, ni con mi mejor buena voluntad hubiera llegado solo a ese Pub.

Un lugareño en Ilha Grande nos recomendó un lugar para comer que era una casa de familia, que básicamente había que tocar timbre, te abrían la puerta y en el patio de la casa comías. De más está decir que era una delicia lo que se comía ahí.

Hablar con gente del lugar es fundamental para organizarse, para ver a donde ir y para descartar lugares. Mezclarse con los demás, escuchar y tomar nota es garantía de una mejor toma de decisiones, obviamente, siempre está el riesgo de hacer algo que a otro le gusta y a uno no, pero la verdad, es que la probabilidad es baja.

Camberley – Inglaterra

El trato era así: Un año en Inglaterra para hacer Quality Assurance (probar software) en la empresa HolidayAutos. No era lo que yo venía haciendo en general, pero me gustaba la idea, yo había sido programador por muchos años y tenía ganas de salir un poco de ese rubro. Era la situación ideal, una posición que no era tan técnica y por otro lado, vivir en el exterior. ¡No podía ser mejor!

Las oficinas de HolidayAutos estaban en Camberly. Un pueblito a una hora y monedas de Londres, en donde abundaba la gente longeva, los pubs y la tranquilidad. Camberley es conocida solamente porque tiene un centro militar en donde alguno de los dos príncipes recibieron instrucción, sino, pasaría completamente inadvertido del mapa.

Era todo un desafío estar un año ahí. Ya había otros argentinos, entre ellos uno de mis mejores amigos que ya estaba trabajando en la misma empresa hacía 2 meses. Cuando llegué, los argentinos me dieron una pequeña inducción a la ciudad. Lo que más me llamó la atención, fue cuando fui al supermercado y encontré lo importante que era la cerveza en este país – tal como lo muestran las fotos del slide show -.

Camberley era chiquito, muy chiquito, pero comercialmente estaba completo. Todo estaba ahí, podías conseguir tecnología de último momento, discos, ropa, artículos de deportes, gadgets, e inclusive, ¡instrumentos!, de hecho, me compré un bajo para poder saciar mis ansias de tocar, ya que el mio lo había tenido que dejar en Argentina.

La oficina estaba bien, era grande, tenía comodidades, como un Pool y Video Juegos en el sector de descanso, como también amplios escritorios y computadores de última generación. Muchas ventanas y por sobre todo, espacio para uno mismo. Cosa que es fundamental para poder trabajar de manera cómoda. El ambiente ahí era genial, hice buenos amigos y hasta recuerdo cuando fue en Navidad, que a modo de broma, a uno de los chicos de ahí, ¡le envolvieron todo el escritorio con todas sus cosas con papel de regalo!

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Muchas cosas pasaron en Camberley que les iré contando en este lugar

Pubs en Inglaterra

Los pubs en Inglaterra son una atraccion increible para turistas y aparte es el punto de encuentro de los ingleses, es donde toda la vida social se lleva a cabo.

La palabra Pub viene como abreviacion de Public House (casa pública). Antes, las cervecerías estaban ubicadas en casas particulares, los dueños abrían sus puertas para que la gente consuma su cerveza, convirtiéndose asi en casas públicas.

Segun mi entender, los argentinos, los españoles y los italianos tienen como costumbre juntarse a comer, la comida lo es todo, tener invitados en tu casa y que se vayan zombies por la ingesta es un halago, la cultura inglesa, es distinta; todo simplemente pasa por ir el Pub. ¿Queres invitar a una chica a salir? Vas al Pub. ¿ Salís del trabajo y quieren hacer after office? Al Pub. ¿Te juntas con amigos? Al Pub. ¿Querés hacer previa a una salida? Al pub, para luego ir mas pubs.

El pub aparte de ser el lugar de encuentro, presenta ciertos rituales que son muy interesantes a la vista de un extranjero; como por ejemplo: el sistema de rondas. Supongamos que vamos 5 amigos a un pub, el movimiento es el siguiente: entra uno primero y se acerca a la barra y pregunta qué quieren tomar los demas, 5 bebidas que seguramente serán cervezas. Luego, el que termina primero, se levanta y compra 5 tragos más para el grupo, no importa si ya se terminaron su pinta o no, tienen una fila de bebidas por ingerir.

Las bebidas siempre se piden en la barra y se pagan ahi, no existe el concepto de camarero en los pubs como sí existe en muchos otros lugares. Al mismo tiempo que siempre te invitan bebidas, nadie jamás en su sano juicio te invita comida, menos si se trata de una salida de pubs. Ellos mencionan un dicho que es “Eating is cheating” que quiere decir que comer es hacer trampa, refiriéndose que a que cuando uno come, tiene más tolerancia al alcohol.

En su momento, las leyes indicaban que el expendio de alcohol podía ser hecho hasta las 23:00 hs, entonces, los pubs contaban con una campana que la hacían sonar a eso de las 22:45 hs para que la gente se agolpe en la barra para comprar su última bebida de la noche. Luego a las 23:00 hs, la campana era sonada nuevamente, para avisarle a los clientes que la ingesta ya debía finalizarse.

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Reino Unido

Este blog va a tener una cantidad importante de posts y de comentarios sobre el Reino Unido. El motivo es principalmente que estuve yendo y viniendo, aparte de viviendo por aproximadamente dos años. Dos años en los cuales tuve la chance de conocer muchos lugares y creo que una imagen vale más que mil palabras. Adjunto mapa de todas las locaciones por donde estuvimos girando.


Ver Inglaterra en un mapa ampliado

Creo que mi historia con UK nace de pequeño cuando insistía a mis padres con aprender inglés cuando quizás no sabía que quería decir eso. En su momento tenia los libros de estudio repleto de fotos del Big Ben, Picadilly Circus y de Tower of London, y siempre me pregunté como se verían en vivo y en directo, finalmente, en 1998 pude ver todas esas fotos en persona.

En ese viaje solo recorrí Londres, yo tenía 24 años y confieso que en ese momento era un poco inexperto en el armado de los viajes, pero igualmente pude disfrutarlo mucho.  El ver los Pubs semi escondidos, los autos con el volante del lado derecho, escuchar inglés por todos lados y entender poco, ver que existe una gran comunidad india y que Londres de ingleses tiene poco y nada, es ultra cosmopolita son cosas que a uno lo sorprenden si no tiene el conocimiento previo.

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Londres fue el inicio del recorrido por toda Inglaterra, luego de ese viaje a Londres, el destino quiso que yo me vaya a vivir a Inglaterra por un año. Pero esa es otra historia.

Rack of Ribs

La vez pasada habíamos ido con los chicos de HolidayAutos a comer unas costillitas de cerdo que eran un recontra manjar, me deboré todo un costillar entero y quedé fascinado. Les dije a los pibes que quería hacer otra vez las ribs antes de volverme porque la verdad, pocas veces había disfrutado así de una comida inglesa.

Ayer quedé con Deano y con Gemma de volver ahí, así que luego de la oficina, tube hasta Waterloo y después de ahí, tren hasta Aldershot, que es por donde para Dean. Aproximadamente 45 minutos de viaje que se me pasaron rápido porque fui leyendo el libro de Richard Hammond que compré el finde pasado (me lo estoy devorando) y llegué, Dean me estaba esperando con su Twingo feo rojo en la puerta de la estación de tren, así que inmediatamente me trepe al Renault y partimos hacia la casa de él en donde ibamos a recolectar a Gem.

Dean se metió por esos caminos que conoce él solo y nos metimos en un restaurant rutero, pero no de una ruta fabulosa de 400 carriles, sino de una rutita de morondanga en el medio de la nada. Nos sentamos y pedimos nuestras ribs con una jacked potato y deboramos todo en varios segundos. No quedó nada. Una delicia nuevamente, con lo cual he comprobado que no entiendo porqué la comida típica es el maldito Fish&Chips que es incomible y no estas ribs que son una delicia.

Luego Dean me dice, vamos a un pub que era una Iglesia, pero que la hicieron Pub. Finalmente hicieron algo productivo con la religión, pensé, pero simplemente me dejé llevar y fuimos al pub. Era raro, adentro del pub tenían vitreauxs religiosos y sin embargo, lleno de borrachos ahí tirados pidiendo otras pintas. En realidad era un restaurant, pero obviamente había lugar para algunos drinks. Tuvimos una interesante charla sobre la cultura inglesa y saltó obviamente la pregunta de porqué a mi me gustaba tanto Inglaterra, que ellos veían en argentinos como yo una pasión por el país que ni ellos entendían. Creo que mi respuesta fue categórica, en Inglaterra existe el respeto hacia los demás y creo que vivir en un lugar en donde cualquiera te respeta no tiene precio.

Me volví en un trencito a la noche mientras seguía con mi lectura y llegué a casa, aunque en el medio me quedaba pensando en lo que me habían preguntado y creo que ellos no entienden porque siempre vivieron en un estado de respeto, en el momento que les falte, lo van a apreciar mucho más. (ojalá que eso nunca pase)

Paseando por Londres

Es el último fin de semana que estoy en Londres en esta visita y decidí salir a caminar, por lugares que ya conocía, pero no me importaba, era el hecho de salir a caminar. Ayer era un día increíble, sol rajante y ni una nube (foto tomada con el celu de ayer), cosa que no sucede muy a menudo, con lo que el entusiasmo fue por partida doble. Arranqué cerca, primero fui hasta Hammersmith, que son dos estaciones de subte desde donde estoy. La idea era ir para ahí ya que puedo empalmar otra línea de tube que me deja en la crema de Londres, Piccadilly Circus.
De ahí fui en subte hasta una antes de Piccadilly y decidí caminar un poco más. Misteriosamente apareció una librería que no había visto antes que tenía solamente 6 pisos, así que empecé a recorrerla. Cuando llegué al sector de arquitectura me vi muy tentado de llamar a Vale, pero era demasiado temprano como para cortarle el sueño, así que recorrí por mi cuenta y me di cuenta que me gustan mucho los libros, pero que no los leo, ergo, no tenía ni el menor sentido que me compre algo para mí.

Luego de Piccadilly tenía una larga lista de pedidos para mulear a baires, y arrancaba con un Fastfret, que es un limpiador de cuerdas que puede ser de guitarra o bajo. En baires se consiguen pero te rompen el culo, así que me pidieron que lo compre acá. La mala noticia es que acá también me rompieron el culo, así que no sé si hubo demasiado negocio.

Seguí caminando y quería encontrar unos zapatos de golf que me habían encomendado y aparte la bola 8 para la negra. La bola 8 para quienes no conocen que es, es la mejor herramienta de management, uno agita la bola y tiene una ventanita en donde aparecen respuestas random y uno se acata a esa pregunta y listo. Las preguntas tienen que ser booleanas y tarde o temprano la bola tiene razón. Caminando, me metí en una juguetería de otros 5 pisos y fui a la parte de gadgets que es donde suele estar, y la cuestión es que tenían una bola similar, pero ¡no estaba pintada como bola 8! Una locura, es como que uno vaya a comprarse borceguíes y los borcegos sean rosados. Políticamente incorrecto, ¡eso tiene que estar pintado como bola 8!

Desistí hacer la compra y fui hasta el Nike Town para conseguir los zapatos de golf. Malas noticias, están rehaciendo el sector de Golf con lo cual está cerrado. Chauuu. Me metí en varias casas de deporte más, pero las llantas eran de distintas marcas, ¡en ningún lado Nike!

Ya había caminado bastante y paré en un pub O’Neils a regalarme una rica cerveza Heineken tirada. Me he dado cuenta que la Heineken tirada es extremadamente superior a la que viene en botella; cuando yo me juntaba a estudiar con el Líder, siempre comprábamos Heineken y estaba buena, pero hasta ahí, cuando fui a Amsterdam al Heineken Experience y te dan Heineken recién hecha a la temperatura correcta y con todo el fetiche, me encantó, entonces, donde suelo ver la Heineken tirada, pido de esa.

De ahí me fui a Covent Garden, infaltable en el circuito de cosas que ya viste, pero tenés que volver a ver mientras puedas. Había un grone tocando Johnny B Goode en una excelente versión, después llegué a casa y tuve que buscar la versión original de Chuck Berry porque ¡me había quedado con ganas de seguir escuchando más!

Luego fui hasta el Eye of London a ver un poco el Big Ben y la bella vista que hay desde los puentes cercanos. Era un hormiguero de gente, no se podía caminar y como yo tengo el fastidio fácil en esas ocasiones, emprendí el regreso (sin mencionar que ya no me daban las gambas).

Londres es una ciudad que uno puede volver n+1 veces y hacer siempre lo mismo que siempre te va a gustar como la primera vez. Tiene ese poder de sorprender sea la vez nro que sea que estás ahí.

Autos chocones

Vuelvo a la escritura luego de cierto período de vagancia que a cualquiera le puede agarrar. El sábado fui a Camden Town de nuevo, pero como el post anterior era de eso, no voy a hablar de nuevo de Camden, entonces aguanté al domingo que hice algo nuevo y distinto.

Hablando con Dean me dice que va a ir a ver una carrera de autos bangers, que basicamente, no hay demasiadas reglas, vale todo, los tipos corren en un óvalo y si chocás contra otro de frente, mala suerte, la carrera sigue. Es bastante violento y obviamente la gente viva cuando hay quilombo y no cuando la carrera es leal.

Me levanté el domingo tempranito, me fui hasta Waterloo haciendo una combinación exótica de subtes ya que la Jubelee line Dios sabrá porqué estaba cerrada y me tomé el tren hasta Aldershot, en donde Deano me estaba esperando. Una locura, casi dos horas de viaje para llegar hasta ahí, pero bueno, finalmente llegué y pasamos a buscar a Gemma y fuimos a la pista. La entrada costaba 12 pounds, lo cual es un poco como extorsivo, pero en ese momento lo pagamos y listo.

Empezaron a entrar los autos al circuito y se notaba que no era la primera vez que corrían, estaban todos recontra chocados por todos lados y se notaba también que tenían muchos arreglos encima. Por otro lado ponía muchos autos en una pista corta y mojada, como para asegurarse que haya muchos choques. Había distintas categorías, una que era rompan todo, otra que era tené un poco más de cuidado y otra que era puto el que choca. Pero no obstante hubo choques en todas las categorías.

Así viví la largada de la primer carrera:

Un condimento muy especial fue la lluvia que nos acompañó durante toda la tarde, y eso hizo que al mojarnos y al estar bien fresquito nos helemos. Aparte, como era un quilombo de autos, era imposible saber quién iba primero, lo cual le sacaba un poco de emotividad.

Antes de cada carrera tanto Dean como Gemma y yo escogíamos un auto como para por lo menos hinchar por uno y que no sea monótono. Solamente Dean pudo ganar, por lo general los autos que elegíamos se hacian pelota en la primer curva.

Luego de una larga jornada como de 4 horas, fuimos a un pub en Fleet donde cerramos el encuentro con una deliciosa pinta de Old Peculier.

Camden Town

Como no podía ser de otra manera, el domingo dijimos, y bueno, vamos para Camden a ver qué onda. Camden es un paseo obligado por todo el mundo que quiere ver cosas un poco más extremas dentro de lo que es el té inglés y el cambio de guardia. Basicamente se encuentra ahí todo el sector adolescente marginal y quizás no tan adolescente. Se puede ver mucho punk, pero punks en serio, tipos que deben estar horas acomodando su cresta y tiñendosela, tipos que a pesar del look muy llamativo seguramente necesitan horas de producción para lograrlo. También hay mucho gótico, parejitas que tienen un aspecto más que pálido con uñas pintadas de negro, grandes tapados negros y pelo negro.

Los negocios que hay en la zona son también bastante extremos, algunos de ellos tienen mucha lencería erótica o bien ya directamente indumentaria para las distintas tribus urbanas que se crean acá. También hay mucho relacionado con la marihuana, uno puede ver pipas, picadoras, papelillos y todo lo relacionado para armar un cigarrito casero. También están los magic mashrooms u hongos mágicos, que no quiero saber cual es su procedencia, pero dicen que cocinás con eso, lo comés y quedás re loco. Jamás lo probé.

Pasamos por un negocio de zapatillas Gola que en Buenos Aires recién se están haciendo conocidas, pero acá en Londres ya lo son hace un tiempo. Es increíble la diferencia de precio entre las zapas acá y en Baires, así que no resistí la tentación y me clavé dos pares :)

Camden es un lugar al cual a uno le guste o no, tiene que ir, forma parte de la cultura de Londres y se ven cosas que no se suelen ver en otros paises.

Londres otra vez

¿Otra vez?

Sí, otra vez.

Me encuentro en el departamenteo sito en Stamford Brook en el cual ya me había alojado con anterioridad y en donde está parando Antuán también.

Llegué hace una semana y recién en el finde pude ponerme a recorrer un poco, no lugares nuevos, pero sí lugares en donde está bueno ir. Por empezar, caimos en una casa de deportes llamada Decathlon en donde primero me asombró el tamalo de la misma (foto). ¡Y ese era solamente un sector! había otro edificio casi del mismo tamaño que era referido a cosas outdoor, como pezca, mountainbike, camping y hasta arquería. La parte deportes indoor estaba equipada a pleno, había de todo, en la parte de fútbol, tenías una góndola atestada de botines que era una maravilla. Tenía ofertas tentadoras y me terminé comprando unos shortos con bolsillito (por si prospera el tenis) y una remera con la que uno puede transpirar y no es un garrón. Todavía no la salí a probar.

Luego de ahí hicimos el intento de ir al Primark que está en Oxford street. Primark es una casa que se caracteriza por tener precios ridículamente baratos de ropa que no es de excelente calidad, pero la verdad es mucho mejor de lo que uno se imagina. Bueno, en el Primark había solamente 2 millones de personas en la caja para pagar, así que huímos raudamente. El negocio era imponente, varios pisos y muuuucha ropa por ver, pero la verdad, ni ganas de estar 2 días ahí adentro para ahorrarme 2 pounds. Así que seguimos recorrido y vimos algo muy peculiar, vimos como dos Double Deckers colisionaban entre sí. Los Double Deckers son los colectivos de dos pisos típicos de Londres. La verdad que el choque fue una boludez de uno de los choferes, pero no es normal ver accidentes en Londres. (Foto de cómo quedó uno de los bondis)

Finalmente como no podía ser de otra forma, terminamos en el Apple Store en donde siempre voy con otra persona a la cual le doy mi billetera y una servatana con dardos tranquilizantes por si me cebo y entro a comprar boludeces. Las cosas de Apple sencillamente me fascinan, fuera que sean las mejores a nivel funcionalidad (en donde la mayoría de las veces inclusive es así) sino que la usabilidad que tienen los bichos esos es inmejorable. Están siempre 2 años adelantados a cualquier otra empresa tecnológica que haga ya sea celulares, reproductor de mp3 o notebooks.

Está bueno eso de estar acá de nuevo, la verdad, ¡cómo me gusta Londres!